[概要]　鐘が納められるところを自ら希望したと云うお話があります。お寺の鐘も、時の鐘も、鋳造職人らが、それぞれの土地での平安と遠くまで美しい音色が届くことを願い造った鐘は、納まるべき所を知っているのでしょう。もう決して戦争での兵器などにならないことを鐘たちは願っている事でしょう。

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望郷の鐘

甲斐の武田と相模の北条が争った戦国の世、上野原町大鶴の要害山は、眺望がきくので狼煙台として使われた。
狼煙台では有事に備えて、常時番兵が見張りをしていた。見張り番は猿煙の通信を受けると直ちに次の狼煙台に向けて狼煙を送ったのち、村民やとりでのさむらいに防備、出動あるいは避難などを知らせるため、いちはやく山をかけおりて、大倉(上野原町)の小高い丘にある城山の鐘突堂の鐘を撞いて急を知らせた。
平時は、時の鐘として朝夕使われていた大倉の陣鐘は、ゴオーンという音色が遠くまで長く響いて、山々に吸い込まれるように消えていく、何ともいえぬ美しい音色であった。
上野原は甲相の接点にあり、鎌倉時代からしばしば戦の舞台となった。殊に戦国時代には北条、武田の攻防がはげしかった。亨禄三年甲州軍は郡内の小山田越中守信有を総大将として北条の侵攻に当ったが負け戦で、大倉の地も北条勢に攻め込まれ、陣鐘は戦利品として持ち去られてしまった。北条勢は「戦の最中、早鐘を撞かれて、しばしば行動をさまたげられたあの鐘だ」というので、意気揚々と持ち帰り、津久井の城で使うことにした。
ところが何度撞いても、聞こえる音は大倉で聞いた鐘音とは違うのである。余韻が次第に細くなって消えるはずなのに、ゴォオォオォーオンと大きくなったり小さくなったりしながら、急に消えるのである。とても悲しく、むせぶがごとくで、どうも「ゴォーンオークラオークラ」と聞こえてくるような気がするというので、鋳かえしてみたが、やはり悲しそうに「オークラオークラ」と泣くように聞こえる鐘の音色は、城兵を気味悪がらせ津久井の村民さえも心が暗くなる音色であった。
さだめし武田のお家安泰を願う高僧が、鐘を撞く毎に念仏をとなえ高僧の法力が込められているに違いない。このような鐘は兵の士気を失わせるし、たたりがあるかもしれぬと、城近くの功雲寺の池に沈めてしまった。

ことの次第は間もなく大倉に伝わった。平時は時の鐘として朝夕親しんだ大倉の人々は、鐘がすっかり大倉の土地になじんで、津久井へ行ったあとも大倉恋しと鐘音を発したという話にすっかり感動し、今となっては見ることもできぬ鐘に「望郷の鐘」と名を付け、聞こえるはずもない音色に耳を傾けた。

内藤恭義（平成3年）「郡内の民話」　なまよみ出版