［概　要］　今でこそ、おしゃれなカフェなどが有り、車も快調に走る道路沿いだが、昔、白井沢や南新居（大泉町谷戸の辺り）の人達は毎年馬を連れ何人かで、小荒間の北の入会地に草を刈り取りに行っていた。当時は山の道で、途中で迷子になった挙句災難に逢う仔馬もいた。そこで、人々は、馬の供養と山道での安全を願って、人家もない上の原に馬頭観音を建てたという。

じくた観音　　寛延四年（1751）八月建立　　毎歳四月区民集いて 家門弥栄 子孫長久を祈念する。　　　との石碑が観音像の脇にある。

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じぶたの観音様と鐘掛け松　　　　(上の原・小荒間)

小泉小学校北の広域農道の傍らに馬頭観音がある。上の原地区の人たちはこの観音様を「じぶた観音」と呼び、毎年春に祭りをしている。「じぷた」とは「湿った田(しぶった)」からつけられた名前だというが、はっきりしたことはわからない。
この観音様にはこんな話が伝わっている。
昔、白井沢や大八田村南新居のお百姓さんは毎年、小荒間の北約4kmの「鐘掛け松」のあたりにあった入会地に草刈りに行っていた。
何人かで組になり、朝早く馬に乗って人ヶ岳に向かった。馬の中には、その年に生まれた小馬を連れている母馬もいた。親馬の後をおとなしくついてくる小馬も、時には、勝手に道草をくったり、遊んでしまって遅れたりして、道をそれてしまう小馬もいた。たいていは遅れに気づいて追い着くのだが、中にはそのまま迷子になってしまった小馬もあったという。また、山犬に襲われたのか、無残な姿で山の中で発見されたこともあったという。
そんなことが何回かあってから、南新居と白井沢の人々は、馬の供養と山道での安全を願って、人家もない上の原に馬頭観音を建てたということである。この観音さまには、「寛延四年、南新居　白井沢」と刻まれている。

「鐘掛け松」というのは、江戸時代からこのあたりに入会地を持っていた、南新居、白井沢、小荒間地区の人々が、入会地の山火事防止のために、火の見やぐらのかわりに松の木に鐘をつるしたことから、こうと呼ばれるようになった。八ヶ岳登山などのときには集合場所や休憩場所としても使われ、地域の人々にとっては懐かしい木である。今では、枯れてしまい大きな切り株を残すだけになってしまった。切り株の近くには、三地区の人々によって文化7年に建てられた馬頭観音が建っている。現在でも、この地区の人々は入会地の見まわりのために、交代でここまでやってくる。　　　　(田中寅三)

長坂町教育委員会（平成12年）「長坂のむかし話」　長坂町役場